L’Office des étrangers n’aime pas les intellectuels. Dès que l’un d’eux pointe le nez, venu d’Afrique ou d’Asie, il est immédiatement enfermé. Emmener en Belgique du foie gras, du textile chinois ou de l’argent, ça va. Mais des idées, surtout pas. Les cerveaux doivent rester de l’autre côté de la frontière. En débarquant à Zaventem, venant de Kinshasa, un étudiant congolais s’attendait à rejoindre un kot à Louvain-la-Neuve, pas à passer ses nuits dans un centre fermé alors qu’il avait reçu de notre ambassadeur au Congo un visa en bonne et due forme et que l’UCL avait confirmé son inscription. Il a fallu une levée de boucliers de tous les recteurs et des associations étudiantes ainsi qu’une intervention du président congolais en personne pour que les fonctionnaires blindés de l’Office ne daignent lui accorder le séjour (provisoirement…)
Certains déplorent que des machines remplacent peu à peu les fonctionnaires. S’agissant de l’accueil des étrangers en Belgique, on se dit qu’un robot se montrerait plus humain. Et plus rationnel…
Une chercheuse thaïlandaise vient de connaître la même mésaventure. Dès sa descente d’avion, alors qu’elle était invitée pour une courte visite de travail, sous l’égide du responsable en spectroscopie atomique et nucléaire de l’Université de Liège, avec l’approbation de l’agence fédérale nucléaire belge, elle a été emmenée fissa dans une des charmantes chambres d’un centre fermé des environs. Le lendemain, elle a choisi de retourner à Bangkok, où le gouvernement militaire est drôlement plus accueillant avec les voyageurs belges, même les savants. En apprenant cette histoire, le professeur Tournesol en a avalé son pendule.
Quelle mouche a une nouvelle fois piqué l’Office ? Est-ce la fin prochaine du nucléaire qui a fait paraître suspect ce voyage ?
Ou faut-il y voir la main du secrétaire d’état à l’Asile et à la Migration, Sammy Mahdi, qui s’efforce mois après mois de faire regretter son prédécesseur, l’aimable Théo Francken ? On a surtout l’impression que M. Mahdi doit faire oublier à ses électeurs et ses amis politiques l’accueil dont a bénéficié son père, réfugié en Belgique où il s’est marié à une jolie Flamande. Ou est-ce sa façon d’encourager le mariage des nouveaux arrivants avec les indigènes ?
Mon père aussi a immigré en Belgique. A une époque révolue où l’on ne rejetait pas les réfugiés à l’amer, où on ne les laissait pas mourir de faim et de froid dans les rues, où les fonctionnaires ne les humiliaient pas, où on ne les piégeait pas par des mensonges quand ils faisaient la grève de la faim. Une époque où la Belgique n’était pas condamnée pour sa politique par les instances internationales. Mais où elle s’enrichissait de l’apport intellectuel, de la force de travail, de tous ces étrangers chassés de chez eux et reconnaissants envers leur terre d’asile.
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